Травматическая асфиксия возникает при мощном сдавливании грудной полости, чаще всего во время дорожно-транспортных происшествий, а также промышленных и сельскохозяйственных аварий. Также является основным видом травматических повреждений при давке в толпе, землетрясениях, обвалах зданий.